单田芳原名单传忠，生于曲艺世家，奠定了他深厚的评书功底。1953年，单田芳高中毕业考进了东北工学院。1954年，这个大学新生辍学下海，拜师学艺，取艺名“田芳”。1956年，他首次登台表演，说的第一部书是《大明英烈》。从此，一个梦想着当一名一流工程师的单田芳被“逼”上了说书的道路，开始了他起伏跌宕的评书生涯。单田芳播讲的评书，有其独特的艺术魅力：深厚的曲艺功底和扎实的文化底蕴；将大鼓和评书融会贯通，独具特色的阐释评书精髓；始终保持旺盛的创造力，博文强劲。到目前为止，单田芳已经录制完成的评书有15000多集，共7500小时，可以让全国的听众朋友不重样的听上30多年。书场上，单田芳是生龙活虎、口若悬河的英雄化身；生活中，他却是一个生活认真的孤独英雄，并不是人们想象中那样谈笑风生的风趣老人。多年来的人生坎坷，大起大落、大喜大悲的人生境遇让单田芳对人生的理解更为复杂和深刻。但是面对人生低谷，面对病魔缠身，他却依然坚强的进行艺术创作，为我们留下了如此巨大的精神财富。